Haapsalusta tulee keisarillinen kylpylä lomakohde

Haapsalusta kehittyi keisarillinen lomakohde 1800-luvun puolivälissä, kun sinne avattiin kaksi mutakylpylää. Ne osoittautuivat suosituiksi lomakohteiksi myös venäläisen hovin jäsenille sekä aatelistolle. Tämä tarkoitti myös Haapsalun viranoimaisille tarvetta parantaa Haapsalun yleisilmettä ja luoda yhteisöön modernia lomakeskustunnelmaa.

Jotta Haapsaluun voitaisiin rakentaa maisemoituja teitä ja puistoja, joissa kesälomalaisilla olisi mukava kävellä tai levätä jalkojaan puiden varjossa, alettiin rantaviivaa suojelemaan. Pikkuhiljaa alkoi syntyä kesäelämän keskus, Suur Promenaad. Vuonna 1852 siunattiin vastavalmistunut ortodoksinen kirkko. 1800-luvun lopulla rakennettiin Kuursaal ja Kõlakoda (äänihalli), joista on sittemmin tullut kesän musiikkitapahtumien suosikkipaikkoja.

Tunnelmallinen meri, vesilinnut ja puuarkkitehtuuri – tämä on lisäarvoa romanttisille kävelyretkille. Myös maailmankuulu säveltäjä Pjotr Tšaikovski tykkäsi kävellä tällä rannalla. Vain muutaman askeleen päässä hotellista sijaitse ” Tšaikovski penkki” – kivipenkki suuren säveltäjän muistoksi.